📝 未来のリハビリテーション科に向けてアメリカ見学レポート～海外の動物リハビリ現場を見学してきました！～ 

当院では、将来的なリハビリテーション科の開設を見据え、準備を進めております。

その取り組みの一環として今回、神経科看護師の小暮さんと外科看護師の大井さんが、アメリカ・UC Davisのリハビリテーション施設を視察いたしました。

UC Davisには現在、スポーツメディスンの資格を持ちリハビリテーションを実施されている塩満さやか先生が在籍されており、そのご厚意により最先端のリハビリテーションを見学させていただくことができました！！

本レポートでは、現地で学んだリハビリテーション医療や、日本との違い、また、実際に感じた驚きや学びについて、インタビュー形式でご紹介いたします！

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【1】そもそも動物のリハビリテーションとは？

病気やケガ、加齢などによって低下した身体機能の回復をサポートし、動物たちの生活の質（QOL）向上を目指す医療です。
術後の回復支援だけでなく、「その子らしく生活できるようにする」ことも大切な目的のひとつです。

🗨️ 実際にはどんなことをするの？

大井さん

「術後の機能回復を目的に、マッサージやストレッチ、起立訓練など、実際に

動物に触れながら行うものや、レーザーやトレッドミルなど機械を使用して行

うものがあります。」

小暮さん

「徒手療法（マッサージやストレッチ）、物理療法（レーザー・電気刺激・衝

撃波療法など）、運動療法（水中トレッドミル・バランスボールなど）を用い

て、低下した身体機能の回復をサポートし、QOL向上を目指します。」

【2】実際に見学した内容

■ どんなことを見学した？

今回の見学では、UC Davisで行われている犬・うさぎに対するリハビリテーション医療を見学しました。
（今回は見学できませんでしたが、猫や爬虫類に対して行うこともあるそうです！）

大井さんは、

「レーザー治療、ショックウェーブ治療、水中トレッドミルを中心に、鍼治療や超音波療法、入院症例への徒手療法も見学できました。初診症例の身体検査やディスカッション、画像検査も見させていただきました」

と話してくれました。

また、小暮さんは、

「水中トレッドミル・陸上トレッドミル・レーザー・衝撃波・医療用超音波・鍼治療・バランスボール・飼い主さんへのホームエクササイズの提案・関節内エコーなど、書き出したらキリがないほど、多くの器具や機材が揃っていました」

と、現地設備の充実さについて教えてくれました。

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■ 印象に残った症例や場面

大井さんが特に印象に残ったと話してくれたのは、股関節形成不全と肘関節OAでリハビリ通院していた高齢のラブラドールMixの症例です。

少し“問題児”のような子だったそうで、水中トレッドミルでは後肢をベルトの外に乗せて“サボって”しまったり、そのまま後ろへ流されてしまったりする場面もあったとのこと。

それでも担当スタッフは、
「この子いつもこんななのよ〜！」
と笑顔で対応し、周囲のスタッフも自然に声をかけながら関わっていたそうです。

大井さんは、

「日本だったら“ちゃんと歩かせなきゃ”“時間がないのに…”と思ってしまいそうな場面でも、終始穏やかで温かい雰囲気だったのが印象的でした」

と話してくれました。

一方、小暮さんは、

「胸腰部椎間板ヘルニアG4・術後2日目の症例に対するリハビリテーションプログラムを立ててください！」

と突然課題を出されたことが印象に残っているそうです。

突然の出来事に驚きながらも、自分で考えたプログラムを専門医の先生に評価していただくという、非常に貴重な経験になったとのことでした。

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■ 印象に残った設備・ツール

大井さんは、

「設備ではないですが、鍼治療がとても印象に残りました。少しだけ授業もしていただいたのですが、西洋医学と東洋医学を組み合わせた“ハイブリッド医療”のように感じました」

と話してくれました。

また、小暮さんは、水中トレッドミルで使用されていた“塩ビパイプ製の椅子”が印象的だったそうです。

「水中でも陸上でも使えるだけでなく、スタッフの介助用としても、小型犬のトレッドミル時の仕切りとしても使えていて、とても画期的でした！」

と、現場ならではの工夫について教えてくれました。

【3】アメリカで驚いたこと

■ 動物たちとの関わり方

大井さんがまず驚いたのは、通院している犬たちの様子だったそうです。

「ほとんどの犬が尻尾を振って室内に入ってきて、用意されているマットへ自ら向かい、リラックスして処置を受けていました」

保定やエリザベスカラーを使用する場面はほとんどなく、嫌がる様子が見られた際には一度処置を中断し、おやつを与えながら動物との信頼関係を築いている様子が印象的だったとのこと。

また、診察室ではなく、青空の下でオーナー様と横並びに座りながら問診をしている場面もあり、

「アメリカらしい雰囲気を感じました」

と話してくれました。

さらに、リハビリは事前に処方されたメニューをもとに進められており、1頭1時間の予約枠の中でスムーズに進行していたそうです。

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■ 犬たちの“穏やかさ”

小暮さんも、

「犬たちは平均してとても穏やかで協力的でした！」

と現地の印象を語ってくれました。

大型犬が多いことや生活環境、犬との関わり方など、背景の違いも影響しているのではないかと感じたそうです。

「なんとなくですが、日本より犬たちの幸福度が高い気がしました！」

という言葉も印象的でした。

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■ アメリカと日本の動物病院の違い

検査時の対応についても、日本との違いを感じたそうです。

大井さんは、

「CTを含めた画像検査を、基本的にすべて鎮静下で行っているのが大きな違いだと思いました」

と話してくれました。

また、小暮さんも、

「レントゲン検査や超音波検査も、基本的には全症例に鎮静をかけていることに驚きました」

と話しており、大型犬が多い環境の中で、正確な診断を行うために必要な対応なのではないかと感じたそうです。

さらに、

「“専門科”の区切りがとても細かく、子猫の集中管理専門の科があると聞いて驚きました！」

と、アメリカならではの専門性の高さについても教えてくれました。

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■ 現地の働き方・空気感

現地の働き方について、大井さんは、

「少数精鋭という印象でした。朝のラウンドでは看護師さん同士で意見交換をしたり、処置中に気になった患者さんについてディスカッションしたりと、とても話しやすい雰囲気でした」

と話してくれました。

また、病院関係者の犬たちがリハビリに通院していたり、リハビリ科の看護師さんが他科から相談を受けたりするなど、部署を越えた連携も印象的だったそうです。

一方、小暮さんは、

「さすがアメリカ！という感じで、“定時退社絶対！！！”の空気感でした（笑）」

と、現地ならではの働き方についても教えてくれました。

【4】今後に活かせそうなこと

■ 動物との向き合い方を改めて考えるきっかけに

大井さんは、今回の見学を通して、動物への接し方について改めて考えるようになったそうです。

「リハビリそのものというより、動物に対してもっと優しく接しなければと感じました。今までは時間やタスクに追われて、無理に押さえてしまったり、無言で処置してしまったりと、動物にとって嫌なこと・怖いことばかりしていた気がします」

と振り返ります。

現地では、嫌がる動物に無理をせず、優しく声をかけながら処置を進める場面が多く見られたそうで、

「ゆっくり撫でてあげることや、優しく声をかけることも大切なんだと感じ、できる限り実践しています」

と話してくれました。

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■ “徒手療法”への印象の変化

小暮さんは、今回の見学を通して、徒手療法（マッサージ）に対する考え方が大きく変わったそうです。

「正直、以前は“やってもやらなくても…”と思っていた部分がありました。でも、しっかりとした知識と技術を持って施術すると、こんなにも効果があるんだと実感しました」

と話してくれました。

実際に施術を受けている動物たちは、とてもリラックスした表情を見せていたそうで、

「何より、施術されている動物たちが本当に気持ちよさそうだったんです！もっと勉強したいと思いました！」

と、今後の学びへの意欲も語ってくれました。

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■ リハビリスタッフの専門性

今回の見学では、リハビリスタッフの役割の大きさや専門性の高さも強く印象に残ったそうです。

大井さんは、

「初診以降は、予定された定期チェックまで獣医師が診ることはほとんどなく、看護師さんがメインで担当していました」

と話します。

問診・リハビリ処置・薬のオーダーまで看護師が中心となって行っており、歩き方や触診から小さな異変を見つける力が求められていたそうです。

さらに、基礎疾患のある症例については、再検査の必要性まで確認していたとのことで、

「患者さんの状態やリハビリ成果を左右する、とても重要なポジションだと感じました」

と語ってくれました。

また、小暮さんは、

「症例の状態が悪化した際には、外科や神経科へコンサルテーションを依頼するのですが、その情報共有から内容を持ち帰るところまで、すべて看護師さんが行っていました」

と話してくれました。

リハビリ知識だけではなく、整形学・神経学を含めた幅広い知識が必要であり、

「病気に対する深い理解が求められる、とても専門性の高い役割だと感じました」

と、現地スタッフの姿勢に大きな刺激を受けたそうです。

【5】番外編・アメリカ思い出話

■ 初めての海外での挑戦

大井さんは、今回が初めての海外だったそうです。

「パスポートやESTA、出国審査など、事前準備がとても大変でした」

と振り返ってくれました。

現地ではGoogle翻訳を使いながらコミュニケーションを取り、時差ボケもほとんどなく、日本にいる時とあまり変わらず過ごせたとのこと。

「コミュ力高めな小暮さんがいてくれたのも、とても心強かったです（笑）」

と話してくれました。

また、現地のリハビリセンターの看護師さん達もとても温かく迎えてくださり、翻訳アプリを使いながらさまざまなお話をすることができたそうです。

「聞き取れるのに上手く話せないのがとてももどかしくて…。もっと英語を話せるようになってから、また行きたいと思いました」

と、今後への意欲も語ってくれました。

そして今回の“最大事件”は…

「野生の七面鳥にかなりの距離を追いかけられたことです（笑）」

とのことでした。

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■ 多くの方に支えられたアメリカ見学

小暮さんは、「航空券やホテル予約など、社長と院長に一緒に進めていただきました」

と、出発前から多くのサポートがあったことを話してくれました。

さらに、出発2日前には大学へ提出する英語の申請が必要だと発覚し、急遽東先生にも協力していただいたそうです。

現地では、以前当院で勤務されていた萩野谷先生が空港まで迎えに来てくださり、ホテルのチェックインやスーパーでの買い物方法までサポートしてくださったとのこと。

また、ホテルと大学間の送迎も現地スタッフの方が担当してくださり、

「日本語が通じない環境の中でも、本当にたくさんの方に助けていただきました」

と感謝を語ってくれました。

パスポート取得から始まった今回の旅でしたが、

「本当に多くの方のおかげで無事に帰国することができ、感謝の気持ちでいっぱいです！」

とのことでした。

ちなみに、ロサンゼルス空港での入国審査では…

「英語をたくさん練習して行ったのに、最初に“How are you?”と聞かれて頭が真っ白に…。慌ててカンペを出したら『それ見せて！』と言われ、結局一言も喋らずに入国審査が終わりました（笑）」

という、微笑ましいエピソードも教えてくれました。